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Alors que la crème solaire reste une partie importante de l'équilibre du plan de protection solaire, de nombreux organismes tels que l'American Cancer Society, la Fondation du cancer de la peau et de l'American Academy of Dermatology recommandons fortement de porter des vêtements tissés de protection.

Initialement, la crème solaire bloquait que les rayons UVB, ceux qui causent le bronzage ou les coups de soleil. Il y a quelques années, les scientifiques apprirent que les rayons UVA étaient dangereux. Aujourd'hui, la plupart des crèmes solaires bloquent les rayons UVA.

Des recherches récentes suggèrent que la crème solaire ne prévient pas des mélanomes, et même contribue à l'augmentation des taux de mélanome, car elle donne un faux sentiment de sécurité et elle permet aux gens de rester au soleil plus longtemps. En fait, les taux de mélanome a augmenté de façon spectaculaire depuis que les crèmes solaires sont devenus populaires. (Voir l'article de Peter Jaret, "La vérité, la beauté, et du cancer de la peau" dans le Juillet / Août 1997 Numéro de la Santé. De plus, voir le Dr Philippe Autier de l'article, "utilisation d'un écran solaire, vêtements, et nombre de Nevi de 6 à 7-Year-Old European Children »dans le Décembre 16,1998, numéro du Journal de l'Institut national du cancer).

En effet, l'American Academy of Dermatology prédit une hausse de 6% de mélanome en 1999, et une récente étude de l'Université John Hopkins a constaté que, entre 1973 et 2001, les taux de mélanome chez les enfants ont augmenté de 3% par an.

L'adulte moyen a besoin d'appliquer plus d'une once de crème par application et de la renouveler toute les deux heures. Deplus, la crème solaire est difficile à appliquer correctement - il est facile d’oublier une zone de peau et de se retrouver avec des coups de soleil! L'eau, le vent, la chaleur, l'humidité et l'altitude peuvent diminuer l'efficacité de la crème solaire. Les études montrent également que beaucoup de gens appliquent une crème solaire pendant l'exposition au soleil et que cela peut prendre jusqu'à une heure avec leurs enfants. Alors qu’un coup de soleil peut survenir en quelques minutes. Une grande quantité de crème solaire doit être appliquée à tous les membres de la famille avant de sortir. En outre, les experts recommandent que les parents s'abstiennent d'utiliser un écran solaire sur les nourrissons de moins de 6 mois et plutôt de s'appuyer sur les vêtements de protection et de les conserver à l'abri du soleil.


UPF signifie Ultraviolet Protection Factor. Pour aider le consommateur à mieux cerner la spécificité d'un vêtement de protection, un système de notation de l'UPF a été élaboré.